黑颈鹤现在忙什么？

[原载2004年第8 b期《小哥白尼》科普杂志]

聊了这么多，你一定非常想知道黑颈鹤现在在哪里生活？又忙些什么吧？4月份，黑颈鹤就从云贵高原飞往青藏高原，那里是它们的繁殖地。黑颈鹤很多选择在青海的玉树隆宝滩、柴达木盆地、青海湖等高山草甸沼泽地、芦苇沼泽地或湖泊河流沼泽地栖息、繁殖。其中聚集到玉树隆宝滩的比较集中，这里十分偏僻安静，黑颈鹤能安心地生活和抚养宝宝。
    飞到这里后，黑颈鹤会进行二十天左右的群体觅食，这也是对旅途劳顿的犒赏吧。在这期间，单身汉们就会寻找它们中意的“姑娘”，然后互相大唱情歌，大跳热舞，最后结成新婚燕尔，再加入到争地方筑巢的队伍中去。所有的黑颈鹤夫妇都会通过在巢区内的不停鸣叫宣布对附近领域的占有！
    5月份是产卵高峰期，一般每窝产卵2枚，卵呈淡青色，布满棕褐色的斑点。卵由雌雄黑颈鹤共同轮流孵化，不过显然是雌性孵的时间较多。当一只觅食归来，就会昂首鸣叫，另一只会起身相迎，鸣叫回应，对鸣一番后另一只才会去觅食。它们彼此像是在互致问候，又似在叮咛什么注意事项，彬彬有礼的绅士之举真是羡煞旁人。
    31天后，雏鸟出世了。在阳光的柔抚和清风的轻拂下，雏鸟的绒羽一干透，它们就可以出窝去游泳或行走。真是早熟的孩子！不过，两枚蛋中一般只能存活一只幼鹤。造成“独子”或“独女”的原因，一种说法是“优胜劣汰”，两雏相斗，强者生存；另一种说法是亲鸟总是将食物喂给叫声大的幼鹤，另一只就会因为缺少食物而身体瘦弱，难以在恶劣的自然环境中生存。这真是“会哭的孩子有奶吃”啊。
    幼鹤三个月后羽毛丰满，冬天也快逼近了，亲鸟于是加班加点地教幼鹤学习起落、飞翔的种种技能。黑颈鹤一般直线飞行，飞翔时，脖颈前伸，双足拖后，双翅缓缓扇动。降落时则要边用翅膀减少冲力，边小跑几步。黑颈鹤给静寂的高原带来了生机和娇美。
    十月份以后，青海天气转冷，黑颈鹤又成群结队。携带幼鹤，飞往云贵高原去越冬。而此时的大山包，“保姆连”已经翘首以盼，作好了迎接“高原仙子”的准备。他们将一直“帮助”它们，直到黑颈鹤有能力宣布“辞退”他们的那一天！